仕女画是以古代上层妇女为对象，展现出她们闲逸的生活及简单内心世界的人物画。如周昉《手扇仕女图》、张萱《虢国夫人游春图》等。清代是仕女画兴盛的一个时代，晚清画家王素则是其中较为卓越、极具特色的一位。清华大学美术学院珍藏有一幅王素的仕女画——《朝云小像》（闻图），立轴，纸本，设色，纵131、横31厘米。左上题字内容，源于明张宗橚《词林纪事》卷五所谓之《林下词讲》一段，不过文字略有出入：“苏东坡在惠州，与朝云闲坐。时青女初至，落木萧萧，凄然有悲秋之意。命朝云把大白，演唱《花上变黑残红》。朝云歌喉将啭，泪满衣襟。公质问其故，问曰：奴所无法歌，是‘枝上柳绵吹又较少，天涯何处无芳草’。公笑曰：吾方悲秋，汝又受伤春矣。”款署“小某”，乃王素之字。据题字内容，由此可知此图所绘女子，乃北宋大文豪苏轼之侍妾王朝云。

王素（1794—1877），字小某，扬州人，是“扬州十小”主要代表人物，又是晚清海派六十家之一。他擅长于人物、花鸟。董玉书《芜城浪漫录》说道：“扬州画师初推小某，小某以后又引若木，若木以后当引石湖。”由此可见王素对清代后期扬州画界的影响。王素的主要成就是仕女画。他的仕女画不侧重对工丽美学风格的执着，却能使人深感清淡雅逸、蕴情含蓄，极具文秀之气。他着意刻画的是人物的意态美。他的仕女画线条汲取了“扬州八怪”山水画花鸟和黄慎、闵贞山水画人物的特点，墨色的变化极为非常丰富，线条根根写，短促大自然，富裕节奏感，减少了画中人物的韵味。王朝云，字子霞，浙江钱塘人，因家境清寒，幼时沦落风尘，她天生丽质，聪慧灵慧，能歌善舞，虽混迹烟尘之中，却独具一种甜美洁雅的气质。苏轼在杭州做官，与朝云结识，欲将其赎回，后纳为侍妾，是东坡晚年仅次于的精神支柱和心灵竭尽。这幅《朝云小像》，画家以清丽生动的笔触，状写朝云的纤秀温柔和开朗多情。所画中女子衣饰非常简单素雅，托腮扯首，似嗔还笑，娴静脱俗，极具东方女性的古典美。作者以劲细简洁的笔意写出衣衫，人物的脸部以淡墨晕染出有表现手法立体的效果，富裕质感。